pH della piscina: perché è tutto (e come controllarlo quando arriva il caldo)

Se dovessi scegliere un solo parametro dell'acqua della piscina da controllare, sarebbe il pH. Non il cloro. Non la durezza. Il pH. Perché senza un pH corretto, il cloro non funziona bene anche se ne aggiungi il doppio. E con il caldo estivo, il pH sale più in fretta di quanto pensi.

Cos'è il pH e perché cambia

Il pH misura l'acidità o l'alcalinità dell'acqua su una scala da 0 a 14. Il 7 è neutro. Sotto il 7 è acido. Sopra il 7 è alcalino.

Per una piscina, l'intervallo corretto è da 7,2 a 7,6. Questo intervallo specifico non è arbitrario:

È il più sicuro per i bagnanti (non irrita occhi e pelle)
È l'intervallo in cui il cloro lavora con la massima efficacia
Minimizza la corrosione di attrezzature e superfici

Il pH sale in modo naturale per diverse ragioni: la chimica stessa dell'acqua, l'uso della piscina (i bagnanti alzano il pH), i prodotti di manutenzione aggiunti, la temperatura dell'acqua e la fotosintesi delle alghe. In estate, con più utenti, più sole e più caldo, il pH può salire di diversi decimi nel giro di pochi giorni.

Cosa succede quando il pH è troppo alto (alcalino)

È il problema più frequente, specialmente in estate. Con il pH sopra 7,8:

Il cloro perde efficacia: a pH 8, il cloro libero lavora al 20% della sua capacità reale. Ciò significa che anche se il misuratore dice che ci sono 2 ppm di cloro, solo 0,4 ppm sono attivi. I batteri e le alghe ringraziano.
L'acqua diventa torbida: l'eccesso di alcalinità fa precipitare il calcio, che forma particelle in sospensione. L'acqua sembra pulita ma con una tonalità biancastra o lattiginosa.
Si forma calcare su superfici e attrezzature: nel filtro, sulle pareti della vasca e sulle teste dei rubinetti e della pompa.
Irritazione di occhi e pelle: sebbene non così intensa come con il pH basso, anche il pH alto può causare fastidio agli occhi.

Cosa succede quando il pH è troppo basso (acido)

Meno frequente ma altrettanto problematico. Con pH sotto 7,0:

Intensa irritazione di occhi e pelle: il pH basso dell'acqua irrita le mucose. È una delle cause più comuni di occhi rossi dopo aver nuotato, erroneamente attribuiti al cloro.
Corrosione dell'impianto: l'acqua acida attacca i metalli (pompa, scalette, rubinetto di fondo) e può scolorire il liner o danneggiare il rivestimento della piscina.
Usura del filtro: la sabbia o la zeolite del filtro si deteriorano più rapidamente.

Come misurare il pH correttamente

Ci sono tre opzioni, in ordine di precisione:

Strisce reattive: le più economiche e veloci. Sufficienti per un controllo settimanale orientativo, ma con un margine di errore di ±0,2-0,3. Usale per verifiche rapide tra misurazioni più precise.
Kit colorimetrico (rosso fenolo): il metodo classico. Una goccia di reagente in un campione d'acqua cambia colore a seconda del pH. Più preciso delle strisce, economico e molto facile da usare. È ciò che consigliamo per il controllo settimanale.
pHmetro digitale: l'opzione più precisa (±0,05). Richiede una calibrazione periodica con soluzione tampone. Ideale se hai una piscina grande o se vuoi il controllo più esatto possibile.

Dove misurare: preleva sempre il campione a 30-40 cm di profondità e a 50 cm dalla parete, lontano dai punti di ingresso dell'acqua. L'acqua appena trattata vicino agli skimmer non è rappresentativa del volume totale.

Come correggere il pH

Per abbassare il pH (pH troppo alto)

Si usa il pH minus o acido muriatico diluito (acido cloridrico in soluzione). Il pH minus in polvere o granulato è più sicuro da maneggiare rispetto all'acido liquido. La dose dipende dal volume d'acqua e da quanto bisogna abbassarlo, ma come riferimento: per una piscina da 50 m³ e per abbassare il pH da 7,8 a 7,4, servono circa 500-700 g di pH minus.

Aggiungilo con la pompa in funzione, preferibilmente vicino al ritorno dell'acqua affinché si distribuisca rapidamente. Attendi 4-6 ore e misura di nuovo prima di aggiungerne altro.

Per alzare il pH (pH troppo basso)

Si usa il pH plus (carbonato di sodio o bicarbonato di sodio). Aggiungere direttamente nell'acqua con la pompa in funzione. Stessa precauzione: attendi diverse ore prima di misurare di nuovo. Il pH sale più lentamente di quanto scenda.

L'alcalinità totale: l'"ammortizzatore" del pH

L'alcalinità totale (TAC) è il parametro che stabilizza il pH. Se l'alcalinità è bassa, il pH oscilla molto (sale e scende rapidamente). Se è alta, il pH è più stabile ma più difficile da abbassare quando sale.

L'intervallo corretto dell'alcalinità totale è 80-120 ppm. Se il pH oscilla costantemente nonostante le correzioni, misura anche l'alcalinità: probabilmente è lì la vera causa del problema.

Domande frequenti

Ogni quanto bisogna misurare il pH in estate?

In alta stagione (luglio-agosto, con la piscina in uso quotidiano), misura il pH almeno due volte a settimana. A maggio-giugno e settembre, una volta a settimana è sufficiente. Dopo una pioggia intensa o con molti bagnanti, misura sempre il giorno successivo.

Il cloro influenza il pH?

Sì. L'ipoclorito di sodio (cloro liquido) tende ad alzare il pH. Il cloro granulato neutro o le pastiglie di tricloro tendono ad abbassarlo leggermente. Se conosci il tipo di cloro che usi, puoi prevedere l'effetto sul pH e regolare la dose di correttore di conseguenza.

Si può fare il bagno mentre si corregge il pH?

Attendi almeno 4 ore dopo aver aggiunto il correttore prima di fare il bagno. Con la pompa in funzione, il prodotto si distribuisce in quel lasso di tempo e il pH sarà tornato nell'intervallo corretto se la dose era quella adeguata. Misura sempre prima di entrare in acqua.

Conclusione: controlla prima il pH, il resto viene da sé

Un pH corretto fa sì che il cloro funzioni bene, che l'acqua sia limpida e che nessuno esca dalla piscina con gli occhi rossi. In estate il pH sale quasi da solo, quindi misurarlo due volte a settimana e correggerlo prima che superi il 7,6 è il miglior investimento di tempo per la manutenzione della piscina.

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